学习写字，先要学习执笔的方法。
（甲骨文）虚掌实指
执笔之法，分为三个方面的内容:
1）执笔位置
书写不同的书体，手指执在笔杆的位置应有所不同。
唐.虞世南认为:“笔长不过六寸，捉管不过三寸，真一，行二，草三”（《笔髓论》）。
笔长不过六寸，执笔不超过离笔头三寸，正（楷）书应执在离笔头一寸处，行书执在离笔头二寸处，草书则执在离笔头三寸处。
2）执笔的要领
唐.韩方明《授笔要说》中讲:“夫书之妙在于执管，既以双指苞管，亦当五指共执，其要实指虚掌，钩擫讦送，亦日抵送，以备口传手授之说也”。
作书的妙理在执笔，用两指包住笔管，当然是五指共执；其关键在于指实掌虚，钩擫格送，也就是人们常说的“抵送”。
3）指、掌在执笔时的状态
是控制毛笔的一条极其重要的原则，即“指实掌虚”。
笔在指端，手掌虚空，笔能随心意运动，腾跃顿挫，作品自然生动（唐.张怀瓘《六体书论》）。
李世民《笔法诀》有:“指实则节力均平”，“掌虚则运用便易”。
掌虚，手指运动而手腕不知（欧阳修）。
“笔在指端，掌虚容卵”（清.宋曹《书法约言》），笔握在指端，手掌空虚能容一枚鸡蛋。
虞世南、苏轼、黄庭坚、丰坊等我国古代许多著名书法家都有强调“指实掌虚”的论述。