国画是中国之画，乃中国特有，国画之美，美在笔墨。
国画借用中国古代【阴阳五行】中的【金、木、水、火、土】五项元素，比喻国画的审美标准。
【金】、【木】、【水】、【火】、【土】五项国画审美标准，在黄宾虹的画作中，体現得淋漓尽致。
黄宾虹作画用笔勾线，皴擦点厾，老辣韧炼，达到【金】的致范。
画面结构，看似随意，然质朴可爱，线条组合，繁而不乱，自然灵通，显示【木】的本质。
其山水画宛如“干裂秋风，润含春雨”那种【水】的滋润美感。
有些画作具有浑厚华滋，萧散清旷，苍浑高古之【火】的意境。
有些作品层层积墨，不厌其繁，如【土】，每积一层，自有一番境界。
——摘自《芥子园画谱》（书画论语）吴蓬
然有些画家对国画则有不同的审美覌。
如郑板桥认为“画到生时是熟时”，画作必须是成熟后之返生。
齐白石推崇“不似之似”。
徐悲鸿出于强烈的社会责任感，将現实主义创作方法与写实主义的表现手法相结合，创作了大量反映生活的真、善、美的作品，并提出画风要“致广大，尽精微”。不愧为近代中国画史上的一座丰碑。
“艺术来源于生活，同时高于生活”（《闲情偶寄》李漁）。
“要通过大自然画自已，通过物质画精神”（石鲁）。
当代中国画应是“历史的记录，情感的凝炼，经历的惦念，生活的风彩，思想的淬火，境界的升华”（余仰涛）。
正是一代代名家的不懈努力，使中国画发展成中华文明森林中的一颗参天大树。